電影《八佰》中，至少有三個角色將情感表達訴諸傳統戲曲。一個是小湖北，他多次幻想自己的哥哥端午是騎在白馬上趙子龍式的人物（如右圖）。另一個是李晨扮演的山東兵，愛好唱皮影戲，當歐豪扮演的端午把撿到的皮影修好還給他時，兩人還聊起趙子龍和“光復漢室”等三國演義話本。再就是團長謝晉元，他背後河對岸租界裏的戲臺上，起初一直唱《走麥城》，四行倉庫鏖戰後換成了《長阪坡》。上述片段構成影片中一條看似不起眼的重要線索。

那麼，這條線索有何作用？《走麥城》《長阪坡》等傳統戲曲，在元末明初日漸興盛，是中國式市民社會的通俗文化。這種通俗文化伴隨中國社會近現代化，到清末民初在全國範圍達到比較高的普及程度。在抗戰初期，文化現代化遠沒有實現時，調動小湖北、端午、山東兵這些普通中國人國家認同感的，依然是戲曲這些傳統文化資源。

因此，小湖北等人口中的“光復漢室”，是其對當時日本帝國主義侵略的文化心理反應。影片也是通過這些來表達“中華民族不能亡”的同仇敵愾。所以，片中傳統戲曲看似“下里巴人”，其實連接着現代意義上的民族國家身份認同。

市民社會的通俗文化在二戰前後，逐漸演變成大衆文化意義上的通俗流行文化，開始與現代傳播媒介緊密結合，例如電影和電視等。二戰結束後，這種通俗流行文化更加商業化。好萊塢也正是在二戰後，從通俗流行文化領域開始向外滋蔓，進而掌握世界範圍通俗流行文化的話語權。

當前全球範圍的新一輪通俗流行文化浪潮，主要通過移動互聯網時代的直播、短視頻和遊戲推動，通俗流行文化的中國經驗，也已經開始在許多領域與發達國家並駕齊驅。世界各國間的文化競爭日趨激烈。從《八佰》中的傳統戲曲，到今天的直播、短視頻和遊戲等，其背後是通俗流行文化百年來一以貫之的發展脈絡，它們在相當程度上關乎一國的文化身份認同和文化軟實力。（作者是中國藝術研究院副研究員）