日本《朝日新聞》7月2日文章，原題：在日本之外，作爲社會政治工具，豆腐的“幸福感”逐漸消失   韓國電視劇《小小姐們》中有一個場景：一名女子從拘留所獲釋，她的妹妹和朋友來接她，並遞上一盤切好的豆腐塊。她沒有坐下，就直接喫了起來。相似的場景也出現在韓國電影《親切的金子》中，女主角剛出獄，一名男子遞給她一塊擺在盤子上的豆腐。但她將豆腐摔在地上，並怒罵對方。

熟悉韓國文化的朋友告訴我，在韓國，豆腐象徵純潔。當有人從監獄釋放出來接到豆腐時，寓意是希望他們從此改過自新，重新做人。而像《親切的金子》的女主人公拒喫豆腐的行爲，則往往意味着有冤屈或控訴。作爲記者，我曾多次前往日本的拘留所，但從未見過有人在出口處端着豆腐等候。因此，豆腐在韓國所承載的象徵意義，完全出乎我的意料。

3年前，英國環保活動人士爬上泰晤士河上的一座橋，嚴重擾亂交通。英國前首相特拉斯任內的內政大臣蘇埃拉·佈雷弗曼在議會中指責這些“讀《衛報》、喫豆腐的警醒主義分子（wokerati）”要爲橋樑封鎖抗議負責。佈雷弗曼借“wokerati”這一帶貶義的詞語抨擊環保人士，還將其與熱衷報道環保議題的《衛報》掛鉤。但她提到“豆腐”讓我感到困惑。難道在英國，豆腐食用者就等同於“警醒人士”？英國作家拉塞爾·托馬斯爲我解答了這個問題——在英國，豆腐象徵素食主義。早在19世紀，詩人和思想家中的許多異見者就提倡素食，而如今討厭豆腐的人往往與右翼人羣重疊。

托馬斯最近出版了一本書《豆腐：烹飪史》，研究世界各地的豆腐文化。他表示，在英國人的飲食觀中，豆腐只是一種源自外國的肉類替代品。但托馬斯10年前在日本沖繩一個偏遠島嶼上，第一次在雨季嚐到清爽口感的豆腐後徹底改變了看法，因爲英國市場上的豆腐又乾又硬。後來他在東京看到日本人將肉類和豆腐一鍋燉，感到驚訝。因爲在英國，肉和豆腐可謂“天敵”。更令他感到驚訝的是，在日本，豆腐幾乎完全沒有政治意味。

日本《朝日新聞》前資深記者清水建宇對歐洲豆腐文化也頗有研究。退休後，他與妻子移居西班牙巴塞羅那，開了一家豆腐店。他表示，在德國，豆腐的銷售與政治風向緊密相關。“比如，一旦綠黨支持率上升，或者公衆對動物福利的關注增加，豆腐可能會突然賣斷貨。但在西班牙，豆腐就是一種單純的減肥食物，沒有任何政治意味。”

通過這次採訪調研，我更加感慨豆腐在日本的幸福處境，不必承受這些複雜的外在意義。（作者山中季廣，朱迪譯）