《印度快報》7月9日文章，原題：酷暑難耐：爲何高溫行動計劃必須納入“智能”面料的普及 今年雨季提前到來，爲印度各地帶來了片刻清涼。但創紀錄的高溫仍令人心生畏懼。德里部分地區體感溫度高達54攝氏度，烏蒂迎來73年來最熱天氣。高溫紀錄正在逐年刷新。印度政府的數據顯示，數千人因高溫患病或死亡，但數據未必可靠。有分析顯示，僅一次持續5天的熱浪就會導致印度夏季額外死亡3萬人，遠高於官方數字。
在印度，亞麻庫爾塔（寬鬆長襯衫）和棉質腰布仍是夏季首選。從商業街到時裝秀場，天然纖維、手紡棉、淺色系和輕薄面料無處不在，當然還有最受歡迎的薄棉巾。
但需要思考的問題是：面對日益酷熱的環境，究竟該穿什麼？棉花在印度一直因其透氣性、易得性和經濟性備受推崇。作爲繼中國之後全球第二大產棉國，精細的手紡棉在印度紡織史上始終享有殊榮。而35攝氏度的“溼球溫度”（高溫高溼疊加）會對人體造成致命威脅。棉等天然纖維雖能吸汗，但能力有限。當環境溼度較高時，它們會黏着皮膚，加劇悶熱感並增加皮膚感染風險，且無法防護可能致癌的有害紫外線。
應對氣候變化引發的熱應激，人造纖維其實更具優勢。過去幾年，材料科學和仿生紡織品領域發生了驚人變革。運動員最早採用排汗的合成纖維，而對職業暴露程度高的農民、建築工人和街頭小販而言，這種需求更爲迫切。
在其他國家，創新往往由政府推動。美國成立能源高級研究計劃局，資助並指導多領域技術研發。在此框架下，斯坦福大學開發出能透過紅外波長並將熱量從體表輻射出去的面料。其他仿生纖維也正在測試中，有些借鑑了北極熊毛髮的高孔隙率結構以實現卓越隔熱性能。
印度需建立符合國情的創新體系。儘管許多邦和城市正在制定實施高溫行動計劃，但目前尚無方案關注智能面料的普及。手紡棉曾與印度獨立運動緊密相連，其價值永存。但過去經驗未必能指引未來。本土研發的新興纖維，或許更能爲打造健康、更具韌性的印度保駕護航。（作者羅欣尼·尼勒卡尼，餘楓譯）
