美國總統特朗普24日造訪美國聯邦儲備委員會總部，其間與美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾就建築翻修成本問題發生爭執，場面一度緊張。特朗普再次敦促鮑威爾降息。

不過，特朗普稍晚時候緩和了語氣，稱與鮑威爾就經濟問題進行了“富有成效的會談”，氣氛並不“緊張”。

費用之爭

特朗普抵達美聯儲總部前便在社交媒體平臺“真實社交”發帖說：“我準備去美聯儲看看他們現在價值31億美元的建設項目。”

據美聯社等媒體報道，視察期間特朗普實地考察了翻修項目。他和鮑威爾頭戴安全帽，神情嚴肅地站在施工現場。特朗普指出這項翻修工程將耗資高達31億美元，比預算所列的20多億美元要高得多。站在一旁的鮑威爾隨即搖頭回應說：“我沒有從任何人那裏聽到這個消息。”

特朗普於是拿出一份列有建築成本的文件。鮑威爾查看後說，文件把另一棟大樓的翻修費用也囊括在內，而該大樓不在此次預算包含的兩座翻修大樓之列。特朗普仍堅持己見，稱那棟大樓也屬於整體工程範圍。鮑威爾再度反駁說：“那棟大樓早在5年前就已完工。”

據美國《華爾街日報》等媒體報道，美聯儲總部2017年批准翻修，2022年啓動最新工程。2023年報道顯示，預算由最初的19億美元膨脹至20多億美元。

白宮管理和預算辦公室主任拉塞爾·沃特本月10日通過社交媒體致信鮑威爾，指稱美聯儲大樓翻修工程是一次“招搖的大修”，項目包括屋頂露臺花園、VIP餐廳、水景等。沃特稱，類似聯邦建築的改造成本比這一翻修工程“低很多個數量級”。

沃特17日對媒體表示，特朗普政府高層正尋求對美聯儲大樓翻修工程進行現場檢查。鮑威爾當天覆信沃特，否認白宮方面認爲這項工程“鋪張浪費”的說法。

據路透社報道，沃特以及同樣批評美聯儲翻修成本過高的白宮高級幕僚詹姆斯·布萊爾24日隨特朗普造訪美聯儲，他們告訴媒體記者，仍對該項目存有疑問。

再促降息

特朗普24日在結束對美聯儲造訪時說：“我希望他（鮑威爾）能降低利率。”當時站在旁邊的鮑威爾面無表情。

不過，不同於先前爭吵翻修成本時一度緊張的氛圍，特朗普似乎緩和了語氣。他告訴媒體記者，他並不打算解僱鮑威爾。“這樣做是一個大動作，我認爲沒有必要……我只想看到一件事，非常簡單：降低利率。”

特朗普還說，他與鮑威爾就經濟問題進行了“富有成效的會談”，氣氛並不“緊張”。“也許有點晚了，但我相信他會做正確的事情。”

特朗普隨後還在“真實社交”發帖說，美聯儲翻修“成本超支很大，但從積極方面看，我們國家做得很好，幾乎可以負擔得起任何開支。”

特朗普2017年提名鮑威爾爲美聯儲主席，其任期至2026年5月結束。數月來，特朗普持續要求美聯儲降息，稱美國政府正爲其債務支付鉅額利息。由於美聯儲遲遲不願再降息，特朗普多次炮轟鮑威爾，一度威脅要解除其職務，但鮑威爾堅持要完成剩餘任期。

按美國消費者新聞與商業頻道說法，此次視察是將近20年來，美國總統首次正式造訪美聯儲。法新社評述，特朗普此行的背景值得關注。近期美國政壇因是否公開已故美國富商傑弗裏·愛潑斯坦案相關文件持續震盪，特朗普因而迫切希望轉移公衆注意力。

記者：劉曦