【環球時報記者 周揚 環球時報駐印度特約記者 米小丫】據美聯社、路透社等多家媒體23日報道,美國總統特朗普在重返白宮後最新一波移民政策的規劃中,正對H-1B簽證體系進行全面調整。特朗普政府稱此舉是“保護本國工人、遏制濫用H-1B簽證政策”的必要手段,但多家美國媒體指出,企業普遍認爲這一政策調整存在嚴重程序錯誤,可能構成對合法外籍勞工的人權侵犯,並將對美國中小企業造成重大沖擊。
根據美國國土安全部在《聯邦公報》發佈的通知,美政府擬修改現行H-1B簽證篩選機制:今後當申請數量超過國會每年8.5萬個配額的限制時,將不再採用隨機抽籤,而是按工資權重分配抽籤資格。美政府提議將潛在僱員分爲4個工資等級,最高工資類別將被納入選拔池4次,最低工資類別僅1次。美國國土安全部表示,這一加權制度將更好地體現簽證計劃的初衷,“激勵僱主爲H-1B簽證持有者提供更高工資或更高技能的職位,同時抑制利用H-1B簽證僱員填補低薪或低技能崗位的做法”。這一變化意味着高薪職位的中籤概率將大幅提高,而中低收入崗位可能被排除在外。目前,H-1B項目每年向引進專業領域外國工人的僱主提供6.5萬個配額,另外爲高學歷者額外提供2萬個配額。
9月19日,美政府突然宣佈對所有新申請的H-1B簽證徵收10萬美元一次性費用,該政策僅在兩天後、9月21日凌晨就會正式生效。由於公告發布到執行僅間隔不到48小時,且政策解讀過程中出現誤解,許多在國外的簽證持有者和僱主被這一“猝不及防”的決定驚動,甚至緊急安排員工提前返回美國。
據統計,2024年印度人佔獲批H-1B簽證人數的71%。《環球時報》駐印度特約記者反映,在美印度人往往選擇9月回國探親,19日美國宣佈調整H-1B簽證政策後,印度德里旅行社提供的從印度到美國直航機票的價格立刻開始飆漲。通常售價5萬到10萬盧比的機票一度上漲到26萬盧比(1萬盧比約合803元人民幣),且仍處於一票難求的狀態。
美國國土安全部預計,這一系列改革將在未來十年顯著推高通過H-1B簽證來到美國的外籍員工的工資總規模。同時,該部門承認,約5200家當前依賴H-1B引進人才的美國中小企業將遭受“重大經濟影響”,其中包括初創科技公司、醫院、教育機構和非營利研究組織。
代表美國大型公司的律師告訴英國《金融時報》,各公司正考慮對擬議費用提起法律訴訟。美國一律師事務所合夥人表示:“我們認爲,美法院很可能介入阻止這一政策變化。”《金融時報》還稱,美國僱主也在考慮通過其他簽證類型僱用外籍員工,包括專爲管理層和具有“專業知識”的員工設計的L-1簽證,不過該項目要求更爲嚴格。
美國商會在聲明中表示,正與美政府溝通“以瞭解政策影響和未來改革方向”,“商會對政策變化波及的員工和其家人以及美國僱主感到擔憂”。美國移民律師協會主席傑夫·約瑟夫認爲,當前形勢下,這項政策可能直接損害美醫療機構和工業製造商。“說到底,這種情況下真正的輸家不會是政府設想的目標,而是那些小企業,”約瑟夫說,“這些小企業需要H-1B簽證來僱用專業技術人員,改善我們的生活。”
據彭博社報道,美國商業團體警告,特朗普政府提出的按工資篩選H-1B申請者的計劃,將削弱僱主聘用從美國高校畢業的外籍學生的動力。他們還反對用勞工部的工資水平衡量外籍工人的技能。許多律師進一步指出,無論將H-1B選拔與工資掛鉤是否合理,該提議都可能違法,因爲美《移民和國籍法》要求在申請數量未超過年度配額時,需按收到申請的順序發放簽證。
英國廣播公司稱,特朗普政府的這一政策已在全球引發關注。印度、加拿大、德國等國正密切觀察H-1B政策變動帶來的人員流動趨勢。加拿大移民事務官員公開表示,未來將進一步優化“全球技能戰略”通道,以吸納可能被美國政策拒之門外的技術人才。