【環球時報報道 記者 周揚】當地時間11月24日，美國聯邦地區法院法官柯里以負責主導兩項案件的檢察官琳賽·哈利根的任命程序違法爲由，撤銷了美政府對前聯邦調查局（FBI）局長詹姆斯·科米和紐約州總檢察長利蒂希婭·詹姆斯的刑事起訴。據美國《華盛頓郵報》報道，柯里在書面意見中強調：“所有因哈利根女士存在缺陷的任命而引發的行爲，都構成非法行使行政權力，必須予以撤銷。”

哈利根曾擔任美國總統特朗普的私人律師，今年9月被司法部任命爲弗吉尼亞州東區臨時聯邦檢察官，接替臨時檢察官西伯特，負責接手關於科米和詹姆斯的調查。她此前並無檢察官經驗。美聯社稱，西伯特曾向政府表示證據不足以支撐起訴，但哈利根接手調查後數日內就決定將兩案提交大陪審團。最終，大陪審團在數週內批准起訴，指控科米作僞證、妨礙國會，並指控詹姆斯在貸款文件中作虛假陳述。但兩人的辯護團隊自始即堅持案件帶有強烈政治動機，而且檢察程序存在不當之處。

柯里指出，西伯特的臨時檢察官任期實際上在今年5月已結束，司法部長無權再任命任何新的臨時檢察官，因此哈利根的到任構成越權任命。依據聯邦法律，司法部長對臨時檢察官的任命最長期限爲120天；期滿後若仍未獲得參議院確認，任命權便轉移至當地聯邦法官。柯里在裁決中寫道，由於任命存在根本性缺陷，被任命者在大陪審團以及公訴環節所採取的所有行動均屬非法行使行政權力，不得產生法律效力。

美國司法部辯稱，總統在臨時任命方面擁有更廣泛的自由裁量權，甚至可以通過連續任命來彌補參議院確認缺席的情況。但柯里認爲，這種邏輯會使國會設定的確認機制形同虛設。他的最終裁決也與此前數個地區法院在類似爭議中的判決一致。

美媒稱，雖然柯里撤銷了所有當前指控，但無法阻止司法部未來更換檢察官重新提起訴訟。不過，柯里也指出，訴訟存在時效問題。科米被指控在2020年向國會作證時可能作僞證，但相關罪名的起訴時效在他被起訴的當日就已逼近時限。法官暗示，司法部企圖通過“臨時起訴”來略過時效問題的做法“爲時已晚”，因此外界普遍認爲科米案几乎不可能重啓。科米的律師菲茨傑拉德更表示，在任命違法事實已被確認的情況下，案件不存在重新起訴的法律空間。

美聯社稱，對哈利根任命提出的法律挑戰只是科米和詹姆斯對起訴展開的多方面抗辯之一，兩人都聲稱這些起訴具有報復性質，是司法部被“政治化武器化”的典型表現。裁決公佈後，科米在一段視頻聲明中表示：“我很感激法院結束了對我的指控，這是一起出於惡意的起訴，令人心碎。”科米對作僞證和妨礙國會的指控均拒不認罪。詹姆斯在另一份聲明中表示：“今天的勝利令我倍感鼓舞，我感謝來自全國各地的支持。”     

美媒稱，這兩起案件的終結更多屬於程序性勝利，其背後的爭議卻遠未結束。科米因2016年牽頭調查特朗普競選團隊是否與俄羅斯合謀干預美國大選與白宮結怨，詹姆斯則因推動紐約州對特朗普集團的民事欺詐案而與白宮關係緊張。自特朗普重返白宮以來，他多次公開要求司法部加快對科米和詹姆斯的調查與起訴。據報道，白宮發言人表示，上述裁決“並非最終定論”，司法部將對柯里的裁決提出上訴。