西班牙《非常有趣》雜誌2月19日文章，原題：一種近乎堅不可摧的晶體已被創造出來，它有望將人類的知識遺產保存1萬年 當前的數據存儲在耐久性上面臨着嚴峻挑戰。因爲電荷不穩或物理損耗的影響，磁性存儲介質（如磁盤）以及光電性存儲介質（閃存和固態硬盤）使用壽命有限，通常少於20年。然而，美國《科學》雜誌報道的一項重要研究，提出一種解決途徑——通過5D光學數據存儲技術，將信息存入水晶（又稱石英）。該技術以水晶中的納米結構爲信息載體，讓數據在幾乎不受外部環境影響的情況下實現近乎永久的保存。
傳統存儲通常在二維表面記錄數據。而5D光存儲技術則利用石英的三維空間和特殊光學特性，把信息刻寫在納米級立體結構中。科學家通過飛秒激光，改變石英晶體的局部分子結構，使這些納米點能永久保存信息，不依賴電力，數據就能長期讀取。
之所以選擇石英作爲存儲介質，是因爲它非常穩定。石英可以承受高達1000°C的高溫而內部結構仍保持完整；同時，它幾乎不受電離輻射影響，也不會像傳統電子元件中的金屬那樣因氧化而失效。這樣的特性讓記憶晶體的數據在常溫下預計可以保存約1萬年。在嚴格控制的環境下，這一保存時間還能大幅延長。從技術上講，它屬於被動存儲介質：數據一旦刻寫完成，便不再需要能源維持，也無需主動製冷來防止數據損壞。5D記憶晶體將成爲唯一一種壽命超過已知文明存在時間的存儲方式。
5D光學數據存儲提供了一種環保、極具可持續性的方案：耗能僅在刻寫數據和通過光學顯微鏡或干涉儀器讀取數據時產生。由於沒有有機物或金屬材料，且不會發生化學降解，廢棄硬盤帶來的電子垃圾問題也因此被消除。不過，這項技術仍面臨實際應用的挑戰。飛秒激光刻寫速度遠低於現有磁性存儲方式，所以目前較適合存放不需要頻繁修改的大型數據檔案。它屬於典型的“一次寫入、多次讀取”存儲技術。雖然高精度激光設備成本仍然較高，限制了其在普通消費市場的應用，但在政府機構、博物館和基因數據庫中，這項技術前景廣闊。（作者聖地亞哥·坎皮略·布羅卡爾，羅潤譯）
