新華社洛杉磯3月20日電(記者譚晶晶)美國航空航天局20日將執行“阿耳忒彌斯2號”載人繞月任務的“太空發射系統”火箭和“獵戶座”飛船重新從佛羅里達州肯尼迪航天中心的裝配大樓運回發射臺,準備在4月初發射。
美國航空航天局發佈公報介紹,火箭和飛船於美國東部時間20日凌晨從裝配大樓啓程,經過約11小時運輸後抵達發射臺。任務團隊正加緊完成發射前的最後測試和檢查,計劃最早於4月1日發射,發射窗口期持續至4月6日。
“阿耳忒彌斯2號”載人繞月任務於2月19日完成第二次發射前綜合演練,但在演練後的操作和重新配置過程中,工程人員發現流向火箭“過渡型低溫推進級”的氦氣發生中斷,因此決定將火箭和飛船從發射臺運回裝配大樓進行維修。
據介紹,工程人員對火箭多項系統進行了更新和複測,包括啓用新的飛行終止系統電池,更換火箭上面級、核心級及固體助推器電池,爲飛船的發射中止系統電池充電等。
“阿耳忒彌斯2號”任務將搭載4名宇航員前往月球軌道進行爲期約10天的繞月飛行,對相關係統和硬件進行測試。執行此次任務的4名宇航員分別是美國航空航天局宇航員裏德·懷斯曼、維克托·格洛弗和克里斯蒂娜·科克,以及加拿大航天局宇航員傑里米·漢森。
根據原有安排,在載人繞月飛行任務之後,美國將於2027年執行“阿耳忒彌斯3號”載人登月任務。但因任務測試中出現問題,美國航空航天局2月底宣佈,將“阿耳忒彌斯3號”任務改爲在近地軌道開展系統及運行能力測試,原定登月任務調整爲“阿耳忒彌斯4號”,計劃於2028年實施。