【環球時報特約記者 劉皓然】本月初,美國國土安全部(DHS)備受爭議的預算案終於取得“重大突破”,可能結束長達7周的歷史最長停擺。爲了平息兩黨衝突與黨內分歧,國會共和黨人動用了複雜的立法機制,將預算撥款的立法程序“一分爲二”,美其名曰“雙軌制”解決方案。
美國《華盛頓郵報》2日報道,當地時間4月1日,美國國會衆議院議長約翰遜與參議院多數黨領袖圖恩發表聯合聲明,證實衆議院方面將採納參議院上週通過的DHS撥款方案——該方案僅同意爲DHS的“多數部門”提供運營資金,把移民與海關執法局(ICE)和邊境巡邏隊(USBP)排除在外。此前,共和黨內對這一方案爭執不休。爲彌補該方案的不足,共和黨將額外啓動一項“預算協調程序”,旨在繞過民主黨方面的阻撓,爲ICE和USBP提供資金支持。
聯合聲明稱:“通過這種雙管齊下的解決方案,共和黨引領的國會將全面恢復國土安全部的運作,確保所有聯邦僱員獲得薪資。”共和黨領導層表示,這項“雙軌制”的解決方案能保障美國的移民執法、邊境安全部門未來3年的運營資金,且相關執法行動不會中斷。同日,美國總統特朗普也在社交媒體上發帖稱,“那些激進的左翼民主黨分子別想阻撓我們”。
今年1月,聯邦執法人員在明尼蘇達州的暴力執法導致2名美國公民死亡,引發各界強烈憤慨。民主黨方面呼籲ICE等機構展開全面改革,並在國會卡住了DHS的預算撥款,兩黨陷入僵持。因資金不到位,DHS自2月14日起就陷入了局部停擺狀態,數萬名工作人員拿不到工資。截至3月下旬,美國運輸安全管理局(TSA)已有將近500名工作人員辭職,社會安全崗位缺勤率驚人,引發一系列的混亂。在美國各主要機場,安檢等候時長動輒高達數小時。3月24日,達美航空公司甚至直接取消國會議員“快速安檢通道”等VIP福利,以示不滿。
DHS停擺的40多天裏,國會兩黨爲恢復運營的解決方案爭論不休。3月26日,參議院兩黨達成一項協議,同意排除ICE與USBP爲DHS撥款,然而該項方案在第二天就被衆議院議長約翰遜否決。約翰遜提出,讓兩黨在復活節休會期之前先達成一項有效期60天的短期撥款方案,但堅持這項方案必須囊括DHS所有部門,談判磋商再次陷入僵局,這才催生出“雙軌制”計劃。
報道稱,共和黨提出的“預算協調”是國會現有制度中的一項特殊議事程序,其目的是在參議院加速通過預算相關法案。一旦這項程序啓動,相關方案就可以依照黨派進行“站隊投票”,避免觸發“冗長辯論”規則。有媒體指出,預算協調程序在設立之初僅僅是一個財政調節工具,旨在減少赤字。隨着美國政治環境兩極分化嚴重,參議院在重要議案的表決中票數非常接近,“預算協調”已經成爲了一個重要的權力工具,直接影響立法進程。
《今日美國報》稱,對於共和黨提出的方案,國會兩院的民主黨領導層均未明確提出反對意見。在參議院少數黨領袖舒默看來,共和黨的最新動向代表着“妥協”。舒默表示:“在這場爭鬥中,民主黨人從未動搖。我們的立場貫穿始終,爲關鍵性安全問題提供資金,保護美國民衆,但不會給那些魯莽的ICE成員、邊境執法隊開出支票。”