一兵
種植牙看起來不錯，但從設計上說，無法取代真牙。美國塔夫茨大學牙科學院和醫學院的研究人員近日在《科學報告》發表的一項研究稱，已開發出一種創新型“智能”植入物，可以“生長”到牙齦中，與現有神經融合，模擬真牙的形態和功能。更重要的是，它可更容易、溫和地植入，無需鑽孔。
這種“智能”植入物是一種人造牙齒，擁有可生物降解的外層，包含幹細胞和促使細胞成熟爲神經組織的特定蛋白質。新技術無需複雜的外科手術，植入物比要取代的牙齒小，有一層橡膠納米纖維，隨着外層的生物降解而膨脹，從而固定在牙槽窩內的軟組織中，而不是在骨頭上。植入後，它會逐漸長大，填補空隙。
牙科醫學院牙周病學教授、資深作者傑克·金昆·陳稱：“天然牙齒通過富含神經的軟組織連接到頜骨，這有助於感知壓力，指導我們如何咀嚼和說話，而傳統植入物缺乏這種感覺和反饋。”新型植入物和微創技術可重新連接神經，使植入物像真牙一樣與大腦“對話”。這一突破性成果，還可改變其他類型的骨植入物，如用於髖關節置換或骨折修復的骨骼植入物。
雖然這一研究仍處於早期階段，但已在齧齒動物身上進行了成功實驗，並在手術6周後顯示出生物相容性，功能同正常牙齒一樣。下一步，研究人員將在動物模型中的更大牙齒組測試植入物，然後進入人體實驗。
