作爲援助烏克蘭最積極的國家之一，英國率先提供“挑戰者2”主戰坦克，它也因此成爲烏軍獲得的第一種西方先進坦克。但在俄烏雙方的戰報上，這種坦克卻幾乎看不到蹤跡。英國媒體近日探訪裝備“挑戰者2”坦克的烏軍部隊時才發現了真相——這玩意在烏克蘭實在是不好用啊……

英國《太陽報》11日報道稱，重達64噸的英國“挑戰者2”主戰坦克時常陷入烏克蘭肥沃鬆軟的黑土裏，這已經成爲該坦克在烏克蘭面臨的頭號問題。該報記者原本是想去探訪“挑戰者2”坦克在烏軍中的高光時刻，沒有想到的是，這種重型坦克卻在訓練場上現場展示了“沉底”的尷尬場景。從視頻中可以看到，英國記者原本登上一輛烏軍的“挑戰者2”坦克炮塔上進行現場報導，結果它直接陷入泥地裏無法脫身，儘管坦克乘員全力開啓油門試圖提供更多的動力，但仍然沒有效果。隨着時間的推移，坦克在泥潭裏陷得越來越深，整個底盤幾乎都被淹沒了。

總之，英國記者眼睜睜地目睹了這輛坦克陷入泥潭的全過程……

報道承認，“挑戰者2”過於沉重的車體已經成爲它在烏克蘭發揮作用的最大障礙。烏克蘭肥沃的黑土蘊含着大量的有機物，具有顯著的保水能力。當暴雨侵襲時，黑土可以容納大量的水份，轉而變成令人生畏的泥地。而烏克蘭黑土還富含黏土成分，反過來又降低了土壤的滲透性，導致積水向下排出的速度十分緩慢，進一步加劇了地面的積水和泥濘。事實上，不僅是“挑戰者2”，西方提供的其他主戰坦克，包括美國的M1A1和德國的“豹2”系列都存在同樣的問題。它們的重量普遍在55噸以上，非常不適應泥濘的烏克蘭土地。

應該說，如果西方援助烏克蘭坦克的時候略微回顧一下歷史，就應該看到過類似情況——二戰期間，德國“虎”式重型坦克在東線不止一次遭遇過這樣的困境。而蘇聯/俄羅斯汲取了這些經驗教訓，俄軍當前裝備的各型主戰坦克重量通常在45噸以下，而且採用了寬大的履帶，因此能夠在泥濘的烏克蘭野外保持一定的機動能力。

更糟糕的是，烏軍原有的裝甲搶救車輛都是爲俄式坦克而研製的，牽引力有限，無法拖動沉重的西方主戰坦克，這使得一旦西方主戰坦克在前線遭到損傷或受困時，想要將它們及時拖離變得非常困難。而西方向烏克蘭提供的各種裝備中，缺乏配套的裝甲搶救車輛。外界熱衷於討論烏克蘭獲得了多少主戰裝備，卻經常忽視了它們需要各種配套設施才能充分發揮作用。類似的情況並不少見，例如西方同樣忽視了提供掃雷和裝甲工程車輛，使得烏軍長時間無法突破俄軍用地雷和工事修建的堅固防線。

報道還提到，西方坦克過於沉重，使得它們穿過烏克蘭橋樑也變得困難。烏克蘭的道路橋樑等基礎設施大都是按照蘇聯時代的標準修建，是爲了承受俄式坦克的重量而設計的，無法承受西方坦克的重量。這也導致了烏軍這些重型裝甲車輛的戰場機動性大打折扣。

但話又說回來，設計於冷戰時期的西方主戰坦克是爲在西歐大平原上對抗蘇聯的鋼鐵洪流，原先就沒有考慮過需要在泥濘的東歐原野上作戰，實在不能責怪它們不適應烏克蘭戰場。只是烏克蘭當前嚴重缺乏重型裝備的狀況，哪裏還顧得上東挑西選呢？