美國有線電視新聞網(CNN)4月1日援引3名消息人士的說法稱,美國拜登政府即將批准向以色列出售多達50架美製F-15戰鬥機,預計交易總額將超過180億美元。
報道稱,這將是自去年10月本輪巴以衝突爆發以來,美國對以色列最大一筆軍售。消息人士稱,除了多達50架F-15戰鬥機外,這項軍售還包括提供戰鬥機的發動機、火炮系統、雷達和導航系統,以及建造機隊的訓練和維護所需的後勤基礎設施,同時對以色列現有的F-15機隊進行升級改造等。不過,這些戰機需要從頭開始製造。一名美國官員表示,目前沒有計劃加快交付速度,因此即使獲得批准,這些F-15戰機至少在5年內不會交付。
消息人士還稱,除F-15戰鬥機外,預計拜登政府將很快通知國會另一筆大規模軍售,即向以色列出售大量精確制導彈藥套件。
CNN指出,儘管拜登政府官員公開批評以色列在加沙地帶的軍事行動,但供應最先進武器的做法凸顯,美國繼續在軍事上深度介入並支持以色列。自本輪巴以衝突爆發以來,美國已向以色列提供了100多項軍售。一名熟悉此事的美官員此前告訴CNN,其中大多數都未達到政府需向國會單獨通報的金額,因而未經過公開討論便被批准。
但據其中兩名消息人士透露,價值180億美元的這項軍售規模足夠大,需要向國會通報。今年1月底,拜登政府已經非正式地向衆議院外交事務委員會和參議院外交關係委員會通報此事。報道稱,在美國務院向國會全體議員發出正式通知後,議員將有30天時間通過聯合反對決議來阻止這項軍售。不過,根據美國國會智庫機構“國會研究服務處”(CRS)的信息,國會從未通過這類決議成功阻止過一項擬議中的軍售提案。
報道提到,近幾個月來,一些民主黨議員呼籲限制對以色列的軍事援助,除非以色列允許更多的人道主義援助進入加沙地帶,並採取更多措施保護平民。
CNN報道稱,因爲拜登政府不願利用其影響力改變以色列採取軍事行動的方式,越來越多的美國外交官感到沮喪。一名匿名外交官告訴CNN:“你們聽到的(拜登)政府內部對其以色列政策的不滿是真實的。我們被要求以一種無視我們實地所見情況的方式去做事。”
多名外交官告訴CNN,希望看到美國利用對以軍售施加影響力,推動減少血腥的軍事行動,但最新披露的這些軍售表明,拜登政府不打算在近期內限制對以色列的軍事支持。