【環球網報道】美國職業大聯盟球隊邁阿密國際與日本J聯賽球隊神戶勝利船2月7日在日本進行表演賽。香港無線新聞等港媒注意到，作爲替補球員的梅西在下半場59分鐘替補上場。
香港星島網7日稍早前報道稱，此次邁阿密國際對陣神戶勝利船，梅西雖然與對中國香港明星隊一樣做替補，但他本次穿着足球比賽球鞋坐在替補席上，相信很有機會替補上場。
報道提到，在邁阿密國際4日與中國香港明星隊的表演賽中，梅西全場穿着外套和長褲，並且穿着一雙普通跑鞋坐在替補席上，“明顯是沒有準備會上場比賽”。
據媒體此前報道，邁阿密國際2月4日在香港大球場與中國香港明星隊進行表演賽，阿根廷球星梅西沒有上場，引發球迷不滿。
雖然邁阿密國際隊主教練馬蒂諾稱，梅西臨陣缺席是因爲肌肉發炎，但這個理由顯然無法讓球迷滿意。尤其是香港特區政府在得知其無法上場後及時進行現場協調，邀請梅西與球迷互動並在頒獎時站到前排，這些要求也全部遭到拒絕。4日晚，香港特區政府連發兩則聲明表示“極度失望”，香港立法會體育、演藝、文化及出版界議員霍啓剛也要求主辦方及邁阿密國際隊向全港市民致歉及交代。
2月6日，邁阿密國際在日本召開發佈會，梅西出席並時隔兩天首次就此事件進行回應。他表示，“在沙特阿拉伯的第一場比賽中，我的內收肌感到不適，做了核磁共振顯示沒有受傷，但我還是感覺不舒服。在香港，很多人來到現場，我想上場踢球，但結果令人失望。”他稱，希望以後再有機會在香港比賽。
