淘汰賽第一個比賽日，衛冕冠軍意大利隊和東道主德國隊各自出戰，看點十足。
當鏈式防守藝術家意大利遇上鍊式防守鼻祖的瑞士，結果會怎樣？當歐洲盃成績許久未曾突破的東道主德國面對上屆黑馬丹麥，能否快意恩仇？
戰事走向畢竟與賽前沙盤推演是兩回事，兵力調配可運籌，但臨場形勢卻時時考驗指揮員的決斷力，一着不慎，滿盤皆輸。
這兩場8強戰，兩兩捉對廝殺，形勢瞬息萬變。面對不利局面，變陣是不二法門。意甲老江湖斯帕萊迪和德國少帥納格爾斯曼的思路一致，結果卻大相徑庭，一家歡喜一家愁。
意大利對瑞士的歷史戰績絕對佔優，1993年後31年間未曾失手。而且，上屆歐洲盃小組賽次輪，意大利曾3球大勝瑞士，又攜衛冕冠軍餘威，似乎意大利勝算頗大。
但這屆小組賽，瑞士的表現有目共睹，曾逼得東道主德國隊早早拿出了B方案。表現是建立在實力基礎上的，這支瑞士隊擁有意甲冠軍國際米蘭隊門將佐默，此人創下2023-2024賽季五大聯賽96支球隊失球數最少、不失球場次最多的紀錄；賽季不敗奪冠的德甲冠軍勒沃庫森主力後腰扎卡，是可媲美德國克羅斯的技術型中場；後場有英超冠軍曼城中衛阿坎吉坐鎮。就想問問，哪個隊保證一定能在瑞士隊的中後場佔得便宜？
再看衛冕冠軍的成色。即使是意大利球迷，估計也叫不全這屆意大利隊的所有球員的名字。比上屆曼奇尼手下的那支冠軍球隊，“平民化”程度更勝一籌。這倒也罷了，但這支意大利隊同時也是歷屆藍衣軍團最沒有特點、技術含量最低的意大利隊。
不僅如此，意大利只有3人經歷過上屆戰勝瑞士的比賽，而對面的瑞士則有7人心懷復仇，球隊主力框架仍在。
紙面演算決定不了勝利的天平向哪端傾斜，但場面鋪開，就知道意大利凶多吉少了。一開始，意大利隊似乎壓根就沒想跟瑞士來個開局即對抗。一則，意大利隊本場比賽遭遇減員，主力前鋒卡拉菲奧裏累積黃牌停賽，後衛迪馬爾科也無緣此役，還受傷病潮侵襲，多人無法出戰。再加上吸取小組賽對陣克羅地亞的驚險一幕的教訓，不得已之下，第一次率領藍衣軍團征戰大賽的主教練斯帕萊迪改變了三後衛/五後衛的戰術，選擇以四後衛防線抵禦瑞士。
瑞士隊始終憑藉壓倒性的控球優勢完全佔據主動。意大利的控球和組織只能用“隔靴搔癢”來形容。即使兩球落後，整支球隊也移動緩慢，反應遲鈍。中後場擺大巴卻漏洞百出，前鋒線靈感全無。奇蹟最終沒能出現。
後防減員本就是天災，不想排兵佈陣、臨場反應還整活不成，那就是人禍了。 天災人禍之下，還能指望奇蹟出現嗎？
18年前，意大利隊就是在柏林奧林匹克球場奪得2006世界盃，但你看，當年的功勳球員馬特拉齊一臉無奈的表情，就知道意大利潰敗遭淘汰的結局絕對是事出有因。
意甲聯賽的滑坡、尖子球員的日漸稀少，如此等等，意大利足球的困難也不是一年兩年了。在如此困難的情況下輸給一個明顯比自己強的對手，實在不算難以接受的結果。
德國隊就完全不同了，主場作戰，天才少帥統兵，陣容老中青搭配合理，決心一改前幾屆歐洲盃的“不光彩”紀錄。
和丹麥隊的這場八強戰，是兩支球隊自1992年歐錦賽決賽後的首次淘汰賽交鋒。那次失利，讓德國隊不僅丟掉冠軍，也錯失了創造世界盃+歐錦賽先後奪冠的壯舉。本屆賽事，戰勝宿敵是德國隊晉級的必經之路，也是在主場父老面前的復仇之戰，不容有失。
開場之後，雙方有來有往地交鋒了幾個回合。隨後的比賽，德國隊幾乎是對丹麥隊形成全面壓制，雖然丹麥隊組織起了幾次零星的反擊，但威脅有限，比賽依舊波瀾不驚。倒是第35分鐘，比賽因雷暴中斷，成爲有趣的插曲。
下半場，戲劇元素再次插入。第50分鐘，德國隊門前混戰，丹麥後衛安德森在禁區內混戰中抽射入網，不過VAR顯示隊友德萊尼的半隻腳越位，進球無效。然而，還沒等安德森從遺憾中回過神，僅僅155秒之後，他就從“進球功臣”變成了“送點罪人”。德國隊邊後衛勞姆突入禁區傳中，安德森的手球被比賽用球內的探測器精準捕捉，德國隊獲得點球，阿森納前鋒哈弗茨操刀入球門右下死角。
點球領先，並未讓納帥對形勢感到樂觀。點球出現在相當程度上是意外，並非戰術效果。少帥在此之前也看到了久攻不下和後場的潛在風險，果斷變陣勢在必行。
於是，納帥調兵遣將，中鋒菲爾克魯格和後腰埃姆雷-詹上場，德國隊果斷變陣。哈弗茨和菲爾克魯格組成雙中鋒，力圖以雙鬼拍門加強中路爆點；換一個更硬後腰加強中後場中路的攔截。此後，德國隊果然越踢順暢。菲爾克魯格穆西亞拉、哈弗茨、薩內等人屢屢邊中結合，快速突擊，輪番威脅丹麥隊球門，製造了數次破門良機。第68分鐘，德國隊後場長傳制導，穆西亞拉喜提單刀，德國2比0丹麥，順利晉級。
縱觀整場比賽，德國隊預案完善，準備充分，少帥臨場思路清晰，時間節點把握恰到好處，變陣十分成功，4231轉化爲424，非但沒有喪失中後場的防守厚度，還加強了前場爆點，有邊有中，快速反擊。加上克羅斯中場調度，屢屢奉獻威脅傳球，德國隊有驚無險地挺進8強，拿下這場德國隊自2016年以來在世界大賽的淘汰賽首勝。
賽事預告
7月1日
00：00 英格蘭VS斯洛伐克
03：00 西班牙VS格魯吉亞
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