本報香港6月3日電（記者陳然）香港大學醫學院近日公佈，該院研究團隊提出一種新型癌症治療方法，可以加強癌細胞對氨基酸的“飢餓感”。
這項研究發現，癌細胞能夠通過一種名爲巨胞飲—蛋白酶體降解途徑的營養代償系統來獲取外部蛋白質，並將其分解成氨基酸，以便在缺乏營養的情況下生存。基於這一發現，研究團隊設計了一種特殊的納米粒子，能夠釋放藥物來阻止癌細胞內吞及降解這些蛋白質，從而實現高效的腫瘤飢餓治療。
該項目由港大醫學院藥理及藥劑學系、李達三博士研究中心副教授汪衛平領導研究團隊完成。該研究也獲得國家自然科學基金（優秀青年科學基金項目）支持，有關研究成果已在國際學術期刊Advanced Science發表，並已提交美國專利申請。
根據2022年香港癌症統計數據，肺癌仍是香港最常見的癌症，佔香港癌症新症總數的16.1%。這類腫瘤由於其內部缺乏血液供應，容易形成營養缺乏的腫瘤微環境，導致氨基酸和葡萄糖等重要的營養成分不足。
在這項研究中，團隊發現癌細胞的巨胞飲—蛋白酶體降解過程可以作爲細胞外蛋白質內化和降解的一種途徑。
汪衛平表示，這一新機制提示巨胞飲—蛋白酶體降解體系可成爲另一種腫瘤飢餓治療的關鍵靶點。此外，爲促進該策略的臨牀轉化，研究團隊開發了一種新型pH響應性聚合物納米粒子來抑制癌細胞的氨基酸水平，從而達到腫瘤飢餓治療的效果。
