近年來，網絡上的一種說法甚囂塵上，“注射端粒酶基因可逆轉衰老，永葆青春”。在一些醫美機構甚至可以看到相關的廣告和療法，那麼，端粒酶是什麼？這種做法有科學依據嗎？直接注射有危險性嗎？有人說，這種說法的原理基於諾貝爾生理學或醫學獎，聽上去很高大上，是真的嗎？近期，由北京市科協、北京市委網信辦等單位聯合發佈的“科學”流言榜，對這一問題進行了科學闢謠。一起走進今天的《真相來了》。

2009年諾貝爾生理學或醫學獎授予了發現端粒和端粒酶保護染色體的機理的三位科學家，他們“解決了生物學上的一個重大問題”，即在細胞分裂時染色體如何進行完整複製，如何免於退化。其中奧祕全部蘊藏在端粒和端粒酶上。

中國農業科學院生物技術研究所研究員、博士生導師 柳小慶：其實說到端粒的話，我們要先了解另外一個概念叫染色體。這個端粒就是染色體末端的一個特殊的結構。它實際上是一個短暫重複的DNA序列，加上蛋白質形成這樣一種特殊的結構。這個結構它有一個功能就是會保護染色體。因爲染色體在複製的時候會逐漸地縮短，但是如果有這樣一個保護帽的話，它會先犧牲端粒它的一些部分結構，保證正常的比如有功能的一些基因，它的複製能正常地發揮功能。因此端粒就作爲一個染色體的保護帽，就實際上是維護染色體的一個正常的結構功能。如果這個端粒逐漸縮短之後，那麼細胞就有可能會衰老。

“注射端粒酶基因可逆轉衰老”僅存理論層面

專家強調，從原理上講，端粒酶的確有延長細胞壽命的作用，而且人工合成很簡單，現在的基因合成技術比較普遍，成本很低。但要將其注射進人體細胞，且不論難度，從效果而言，也很難說清楚。試想，將一段DNA注射到人體，如果直接注射到血液，血液中的核酸酶會迅速發揮作用來分解它。同時，血液中的免疫系統會更快更強烈地對其作出反應。如果直接注射到細胞裏面去，微米級的細胞如何注射？所以，目前來講，科學界僅僅停留在理論層面，距離實踐層面還很遙遠。

中國農業科學院生物技術研究所研究員、博士生導師 柳小慶：我感覺注射端粒酶抗衰老是一個噱頭。因爲科研人員去發現端粒酶，去延緩細胞衰老，這個現象實際上是在動物細胞裏面進行的。但是這也存在兩個問題，第一個就是說可操作性的問題。剛纔我們提到科學家做實驗是用細胞做實驗的，那你們去向人體做實驗的時候，難道你向你的臉上的每一個細胞你都去注射嗎？這肯定是做不到的。所以第一個是在可操作性上很難。第二個，注射進去的這個基因在人體的細胞裏面表不表達還不一定。因爲每個細胞裏面它基於這些轉錄因子是否表達，它都是有一個內部的嚴密的調控機制的。那麼你臉上這個控制端粒酶表達的這些基因，這些轉錄因子它是否存在，就決定了細胞裏面就算注射端粒酶的表達框，它也不一定表達，所以這樣就實現不了。

端粒縮短只是細胞衰老的因素之一

此外，專家強調，端粒縮短只是細胞衰老的一個因素，衰老是涉及基因組穩定性、線粒體功能、代謝平衡等多因素的複雜過程，僅靠延長端粒並不能逆轉整個衰老過程。目前的研究主要侷限於動物或細胞實驗，有研究在小鼠身上通過基因編輯延長了壽命，但尚未在人體中證明安全有效。

專家強調，端粒酶是科學家研究抗衰老的重要方向之一，但“注射端粒酶基因就能永葆青春”的說法目前並不成立，應警惕此類誇大宣傳。

中國農業科學院生物技術研究所研究員、博士生導師 柳小慶：一個細胞它是否衰老，其實是端粒酶去控制保護我們染色體，這只是其中一個原因。但是一個細胞是這麼複雜的一個生命活動，它肯定不是一個單一的生命活動來控制的。它是有多因素共同作用的最終的結果。

（總檯央視記者 李崢 董良言）