【環球網科技綜合報道】10月25日消息，中國科學院官網信息顯示，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所在雲南省曲靖市羅平縣中三疊世（約2.44億年前）海相地層發現一種新的古魚類，並命名爲圓尾滇東魚，它是一種長梭形小魚，次圓形尾，全身佈滿烏黑髮亮的方鱗。它代表了世界上最古老最原始的鉸齒魚類，爲揭示雀鱔魚類的起源提供了重要化石證據。
據悉，近日，相關研究成果發表在《林奈動物學報》上。
現生的雀鱔魚類生活於北美的淡水環境，屬於大型的肉食性魚類，成年體長可達3米。早在1億年前的白堊紀，雀鱔和恐龍生活在同一時代。恐龍在白堊紀末期絕滅，雀鱔卻存活至今。雀鱔能成爲“活化石”的原因在於：它全身長有一層異常堅硬的菱形魚鱗，可以防禦敵害；雀鱔魚卵有劇毒，不可食用，使後代的生存得到保障。
此外，雀鱔魚鰾還具有呼吸的功能。當水中缺氧時，雀鱔可以游到水的表面進行呼吸。
鉸齒魚類的起源和早期演化是古脊椎所中生代魚類研究團隊的重要課題。近年來，該團隊的研究表明，鉸齒魚類的起源時間比恐龍早。恐龍最早出現在晚三疊世，而最古老的鉸齒魚類在我國中三疊世早期的羅平生物羣中便已出現，以拱魚目和新發現的圓尾滇東魚爲代表。
新命名的圓尾滇東魚化石共有13塊，是科研人員在2008年以來的羅平野外工作中發現的。圓尾滇東魚代表羅平生物羣中體型最小的鉸齒魚類，最大個體全長只有5釐米。年代地層學研究確定羅平生物羣年代距今約2.44億年，因此圓尾滇東魚代表了世界上最古老的鉸齒魚類之一。
此前在羅平生物羣發現的鉸齒魚類均可以歸入拱魚目，但圓尾滇東魚的獨特骨骼形態特徵區別於拱魚目魚類。在詳細的骨骼形態學研究基礎上，科研人員將圓尾滇東魚納入大尺度的分支分析。
研究顯示，圓尾滇東魚位於鉸齒魚類的最底部。圓尾滇東魚比此前發現的拱魚目及歐美所有鉸齒魚類均要原始，代表了現生雀鱔魚類這一演化支系最原始的祖先類型。通俗的說，古脊椎所逮到天下第一條雀鱔魚類。
