環球網：您畢業於墨爾本大學，是什麼原因激發您對地方方言的研究？

鄭子寧：我覺得我成長的90年代是一個非常有意思的時代。那時在很多經濟相對發達的城市，包括我老家在內，都是一個普通話逐漸取代當地方言，成爲全社會的通行用語的趨勢。而且，我父親是外地人，我母親是本地人，在家裏我們是說普通話的。但是我說的普通話會帶有當地的一些口音。另外，到了中學的時候讀到了鄭張尚芳先生的《上古音系》一書，發現原來古代人說話跟我們現在是不一樣的。這些語音變化的過程非常有意思，我當時對這個演變過程非常感興趣，這可能是激發我興趣的由來。

環球網：方言是鄉音，更是一種文化，您在研究方言的過程中，讓您覺得最有意思的是什麼？

鄭子寧：我認爲語言其實可以跟生物的基因進行一個類比。我們現在說的任何一種方言、任何一種語言，它其實都是說這種語言的人們幾千年來的信息積累。因此在研究過程中，我們就可以慢慢地抽絲剝繭，可以提取到相當豐富的信息，比如從某方言裏面可以反映出，說這個方言的人們以前的生活是什麼樣子的，現在是什麼樣子的；它的來源是什麼；古代的移民史是什麼……我覺得這些都是非常有意思的。在一定程度上，這有點像考古。但是它跟考古有一個不同的地方在於，它沒有“贗品”問題。雖然它反映的信息可能是零碎的，但是一定是真的。

環球網：我們每個人操持的方言，凝結着本土的記憶，鄉音是漂泊遊子的心靈歸屬，往往鄉音最容易讓遊子“破防”，您是否有這樣的經歷？

鄭子寧：其實我還行，可能因爲我去過的地方比較多，聽到很多種方言都會覺得很有意思，都會產生一些好奇心。我也不是一個家鄉觀念特別濃厚的人。應該不至於到“破防”的程度。但是還是會在有的時候，比如說當我在一個離家特別遠的地方，新疆、雲南，或者海外的話，聽到有人說常州話，還是會產生一定的親切感。我覺得這是人共有的心理，我們都會跟說差不多或者相同語言的產生一種親切感。

環球網：隨着經濟社會的發展，普通話的普及，外來語種的“入侵”，網絡語言不斷髮展，方言的情況不容樂觀。通過您的研究，未來方言的發展趨勢是什麼？

鄭子寧：我覺得隨着人口的流動，加之國家推廣普通話，方言式微的趨勢是難以避免的。因爲一種語言持續存在的前提是得有人用它交流。人天然是比較偷懶的，如果有一種能方便互相溝通的語言，大部分人都會使用這樣一種語言，當然在我們社會的語境下也就是普通話了。那麼，如果要想讓這個方言存活的話，可能就需要家庭、學校、媒體等，都投入很多的資源。但是我們是不是有這樣的成本和資源來投入，又或者說是家有沒有這樣的意願？目前看來，我覺得對於絕大部分方言來說，應該是沒有的。

環球網：您個人閱讀偏好於哪種類型的書籍？對您的創作有怎樣的影響。能否藉此機會推薦一下您的閱讀清單，推薦理由是什麼？

鄭子寧：我個人的閱讀會選擇看一些論文，瞭解相關方面的新的進展。要說書單的話，我覺得鄭張尚芳先生的《上古音系》是必須有的，雖然已經出版20年，但是仍然還是很有意思、很有價值。潘悟雲先生的《漢語歷史音韻學》也是很有意思的。以及如果大家想要看一看一些國外的成果，（美國的）白一平和（法國的）沙加爾合著的《上古漢語新構擬》，我覺得也很值得一看。