【環球時報綜合報道】在全球人工智能（AI）普及和應對氣候變化措施的雙重驅動下，電力需求激增，這一趨勢推動着全球核電站的重啓，從而引發對鈾——核反應堆主要原料的搶購，引發市場對其供應短缺的擔憂。《日經亞洲評論》日前梳理發現，近日，國際市場上鈾濃縮物現貨價格達到每磅75.85美元，比2021年初的價格翻了一番以上。此外，更能反映實際需求的鈾濃縮物長期合同價格達到每磅86美元，創下自2008年以來的最高水平。

近日，日本北海道知事批准重啓當地一座核反應堆，稱此舉將確保電力供應穩定。東京電力控股公司位於新潟縣的一座核電站也在獲得當地政府同意後，正朝着恢復運行的方向推進。

美國目前也在大力推進重啓核電站，其驅動力來自尋求爲其耗能巨大的人工智能數據中心提供電力的科技巨頭。

10月，總部位於美國的NextEra Energy公司宣佈與谷歌達成協議，將於2029年重啓位於美國中西部艾奧瓦州的杜安·阿諾德核電站，該核電站於2020年關閉。美國大型電力公司康斯特雷遜能源去年也與微軟合作，計劃在2028年前重新啓用三哩島核電站1號機組。

這一趨勢源於多種因素，包括人工智能數據中心帶來的電力需求激增、爲應對氣候變化而努力減少二氧化碳排放，以及在全球地緣政治風險加劇的情況下，能源安全的重要性日益凸顯。核電站利用鈾裂變產生的熱量發電，不排放二氧化碳，而且幾乎可以不間斷運行。此外，與化石燃料發電廠不同，核電站一旦將鈾燃料裝載到反應堆，就可以在無需額外燃料的情況下長時間運行。

全球範圍的核電站重啓，推高了對鈾的需求。今年9月，世界核協會對未來全球核能發電裝機總量進行預測。根據該協會的中間估值，到2040年，全球核能發電裝機總量預計將比2024年翻一番，達到746吉瓦。全球核反應堆所需的鈾量也將從2025年的水平翻一番，達到15萬噸。

加拿大拉拉米德礦業公司的首席執行官馬克·亨德森上月底在節目中甚至斷言，如今鈾正迎來民用核能產業誕生以來的“最大牛市”，且這種強勁的增長態勢將持續至2040年。

儘管目前市場需求可通過調動過剩庫存來滿足，但許多既有鈾礦可能會在本世紀30年代開採枯竭，而要開採新的鈾礦，往往需要數十年的時間和鉅額資金投入。而此前一段時間，受鈾需求不足及長期價格低迷影響，對新鈾礦的投資嚴重不足。市場擔憂需求增長超過供應增長，且未來供應短缺狀況將進一步惡化，這些因素進一步推高了鈾價。     

不過，報道認爲，鈾價上漲暫時並不會直接導致電費上漲。燃料成本僅佔核電生產成本的10%至20%。專家認爲，“市場價格上漲會鼓勵生產商增加產量並投資研發，從長遠來看，這可能會穩定燃料供應。” （甄翔）