【環球時報特約記者 甄翔】聖誕與新年向來是美國的傳統消費旺季，但在美國政府關稅政策的衝擊下，今年節日期間的消費數據卻顯得格外黯淡。據《洛杉磯時報》日前報道，截至本月中旬，今年聖誕季美國零售額增長4.2%，低於去年同期4.8%的增幅。剔除通脹因素後，實際增長率僅爲2.2%。這表明，“經濟不確定性正在抑制消費者支出。”報道稱。

實體零售表現尤爲冷清。據報道，監測實體店實時客流量的機構RetailNext指出，與去年相比，聖誕節前最後一個星期六（即“超級星期六”）的進店客流下降了5.4%。通常情況下，“超級星期六”是整個購物季最繁忙的購物日，往往被視爲衡量整個假日季銷售表現的關鍵風向標。RetailNext高級分析全球經理喬·沙斯汀表示，客流量的下滑表明，美國消費者現在趨向更加務實和節儉。“將購物行程分散到聖誕節前的最後幾周，並且在消費時更加嚴格地遵循購物清單。”不過，報道認爲，聖誕購物季還未結束，因此整體情況還待觀察。

與之形成對比的是，美國第三季度GDP增速達到兩年來最高水平。路透社報道稱，這主要受強勁的消費者支出推動，而隨着生活成本上漲，這種增長勢頭正在承壓。

更多跡象表明，支撐GDP增長的消費支出正日益依賴信貸擴張。據美國CNBC網站23日援引在線貸款平臺LendingTree在12月中旬對2000多名消費者進行的調查，有37%的美國人在這個假日季依靠借貸支付開支。今年，美國消費者平均積累了1223美元的“假日債務”，相比去年的1181美元有所增加，同時也達到自2022年以來的最高水平。

“關稅和高物價持續給家庭預算帶來壓力，而這份壓力在假期期間尤爲明顯”，LendingTree首席消費者金融分析師馬特·舒爾茨在一份聲明中說，“即使堅持和去年一樣的購物清單，今年也可能花費更多”，此外，“消費者雖在全年其他時段精打細算，但很多人無法割捨假日傳統，因此，關稅帶來的高成本正實際轉化爲債務增長。”     

此外，調查結果顯示，63%借貸者預計需要3個月或更長時間才能還清節日期間的債務。而本季度持債人羣中，41%的人甚至還在清償去年的賬單。在當前平均超過20%的高信用卡利率背景下，這種債務積壓無疑將產生沉重的利息負擔。