【環球時報報道 記者 李國正】印度衛生與家庭福利部的一項統計數據顯示，該國每年約有5萬人死於蛇咬傷，佔全球蛇咬傷死亡人數的一半。此前的研究也顯示，印度在近20年間可能有多達120萬人死於蛇咬傷，平均每年5.8萬人。英國廣播公司（BBC）2日報道稱，如此高的數字除了和印度的自然條件有關，與政府重視不夠、基礎設施建設落後乃至印度民衆的“迷信”都脫不開干係。
2017年，世界衛生組織已將“蛇咬傷中毒”列入“被忽視的熱帶病”中最高優先級，以此提高相關國家及政府的重視。BBC在報道中援引此領域專家賈因博士的話稱，被蛇咬傷後拖延治療極其危險，可能導致患者截肢或終身行動障礙。
然而，據BBC報道，治療延誤在印度農村地區普遍存在。道路狀況不佳、醫院偏遠、救護車服務稀缺都可能阻礙及時治療。印度西部古吉拉特邦一名孕婦去年9月被蛇咬傷後，因沒有救護車能夠到達她所在的村莊，孕婦的家人不得不揹負她徒步5公里前往醫院，但最終她還是在途中不幸去世。此外，印度農村地區居民的迷信問題也是導致治療延誤的原因之一，許多農村居民依然相信祈禱和“土方子”能夠治療蛇咬傷，只有在症狀加重時纔去醫院，而這可能是致命的。
及時注射抗蛇毒血清對於治療蛇咬傷至關重要。賈因表示，注射不及時可能導致呼吸衰竭、癱瘓，以及不可逆的器官衰竭。報道稱，印度目前面臨抗蛇毒血清數量有限且缺乏針對性的問題。該國的抗蛇毒血清只能應對包括眼鏡蛇在內“四大毒蛇”的咬傷中毒情況，然而印度各地毒蛇種類繁多，相關研究顯示，印度急需“區域特定的抗蛇毒血清”。
2024年，印度啓動了《國家預防和控制蛇咬傷中毒行動計劃》，目標是到2030年將蛇咬傷死亡人數減半。該計劃的重點是加強監測、提高抗蛇毒血清的供應數量和研究水平，以及開展公衆宣傳活動。專家們對此普遍表示支持，但對計劃的執行情況存疑。賈因表示“在印度，蛇咬傷被視爲是‘窮人問題’，死亡數字一直沒有引起足夠的關注”，然而對於治療蛇咬傷來說，“每一秒都至關重要”。
