據悉尼大學主導的一項最新研究預計，到2050年，全球腰背疼痛病例將超過8.43億，較2020年增長36%。研究人員表示，隨着人口老齡化，我們必須在腰背疼痛病例增長到無法承受之前採取措施，避免對醫療系統造成巨大負擔。這項研究是世界首項用於預測未來背痛患病率的研究，已於近期發表在《柳葉刀風溼病學》雜誌上。

年長女性人羣更易患病 或影響中國老齡化社會

該研究分析了1990年至2020年間來自204個國家和地區的健康數據，以展示背痛病例隨時間變化的分佈情況。其中三個重要數據爲：自2017年以來，腰背疼痛病例數量已超過了五億人；在2020年，背痛病例數量約爲6.19億例；亞洲和非洲將成爲背痛病例增長最爲顯著的地區。

研究同時揭示了一個普遍誤區，即人們認爲腰背疼痛主要對工作中需要久坐的“上班族”產生影響，但研究人員表示，現在大部分腰背疼痛病例發生在“銀髮族”中。而與男性相比，女性的腰背疼痛病例更多。

在中國，人口老齡化是今後較長一段時期的基本國情。5月21日，國務院發佈《關於推進基本養老服務體系建設的意見》。文章指出，2022年，中國60歲及以上老年人口達2.8億。測算顯示，預計「十四五」時期，60歲及以上老年人口總量將突破3億，進入中度老齡化階段；2035年左右，該部分老年人口將突破4億，進入重度老齡化階段。

不斷增長的老年人羣體勢必會爲中國社會經濟發展及醫療體系帶來壓力，而腰背疼痛病例的持續增長或爲中國老齡化社會帶來影響。

常見治療方法存在挑戰 針對老年人的治療仍欠缺

腰背疼痛仍是全球最主要的致殘原因，且由於其治療選擇有限並缺乏一致的方法，研究人員擔心這將導致一場醫療危機。

在2018年，《柳葉刀》雜誌的專家（獨立於本次研究）亦表達了他們的擔憂，並提出了關於鍛鍊和教育方面的建議，強調了需要改變全球政策以預防和管理腰背疼痛，阻止不適當治療的增加。然而自那時以來，治療方面的進展甚微。針對腰背疼痛的常見治療方法被發現在療效上存在未知或無效的情況，其中包括某些手術和阿片類藥物。

“與年輕成年人相比，老年人具有更復雜的病史，並且更有可能被開具強效藥物，包括阿片類藥物用於背痛管理。但這並不理想，可能對他們的生活質量產生負面影響，尤其是因爲這些鎮痛藥可能會干擾他們正在使用的其他藥物。” 悉尼肌肉骨骼健康(Sydney Musculoskeletal Health)倡議的主要作者Manuela Ferreira教授表示。

研究合著者之一、來自中央昆士蘭大學（CQUniversity）的Katie de Luca博士表示，如果不採取正確的行動，腰背疼痛可能會成爲糖尿病、心血管疾病、心理健康問題、侵入性醫療程序和重度殘疾等慢性健康狀況的前兆。“腰背疼痛仍然是全球最主要的致殘原因。這種情況具有重大的社會經濟後果，對身體和個人的影響直接威脅到整個社會健康的老齡化進程。”