近日，英國水務公司協會就英格蘭和威爾士的河流、湖泊和沿海水域遭水務公司污染一事表示道歉，並表示將投資100億英鎊對目前的排污管網進行改造，但這筆費用需要英國普通家庭埋單。來自英國環境署的數據顯示，2022年英國共發生超過30萬起污水泄漏事件，平均每天824起。英國水務公司計劃讓英國民衆支付排污管網改造費用的同時，表示將在2030年前向股東支付約147億英鎊的股息，此舉引發英國國內輿論強烈不滿。

英國議會文件顯示，由於污水處理系統不堪重負，污水溢流成爲目前水務公司污水排放和泄漏的主要原因。官方數據顯示，英國境內只有16%的河流、湖泊和沿海水域達到“良好”生態狀況的最低標準。未經處理的污水含有大量的有害病原體和磷，直接排入環境中，對公衆健康產生危害，也對環境造成了巨大壓力。

受此影響，目前英格蘭最大的湖泊溫德米爾湖面臨富營養化的威脅，屢次出現水華現象。當地環保組織“拯救溫德米爾”調查顯示，自1980年以來，溫德米爾湖的鱒魚數量減少了99%，部分受保護物種在該地區的生存受到威脅或已經滅絕。據英國《衛報》報道，一家名爲英國聯合公用事業集團的水務公司負責溫德米爾湖所屬的英國湖區國家公園的水務工作，該公司在去年被評爲英格蘭污染最嚴重的水務公司。僅去年一年內，該公司就在長達近300天的時間內，將污水排入英國湖區國家公園附近的埃倫河。

英國環境部門數據顯示，在過去5年中，英國各水務公司的排污量增加了29倍。倫敦帝國理工學院一項研究發現，英國污水處理廠的產能嚴重不足。根據英國水務監管局的數據，2010年，英國10家水務公司在污水處理基礎設施上的總支出近30億英鎊，然而這一數字在10年後卻下降到27億英鎊。由於對水務方面的投入長期不足，目前倫敦地區部分自來水管道仍可追溯到19世紀。

英國是一個水務完全私有化的國家。1989年，英國政府通過資產出售的方式，將10家水務局私有化，並授予私人公司25年的特許經營權。在私有化完成後的8年裏，按通貨膨脹調整後的價格，10傢俬有水務公司的營業利潤增長了一倍以上。分析認爲，私有化賦予水務公司壟斷權，且缺乏必要的問責制，導致水務公司在公共利益方面的投入越來越少。

污水泄漏醜聞發生後，英國政府要求水務公司將“消費者置於利潤之上”。英國水務監管局已經開始對西南水務公司和布里斯托水務集團2021年和2022年的運營情況進行調查，主要內容爲污水泄漏等問題。據瞭解，目前等待接受調查的水務公司有6家，包括泰晤士水務、盎格魯水務等大公司。英國媒體表示，希望這次針對整個水務行業的問責可以糾正長期以來的污水泄漏問題。

（本報倫敦6月13日電）