科技日報訊 （記者葉青 通訊員華軒）記者2月5日從華南理工大學獲悉，該校醫學院副教授王卓團隊聯合浙江大學、南方醫科大學等單位，首次揭示社交隔離會觸發大腦特定區域的“鐵堆積”，進而激活一條全新的神經可塑性通路，研究團隊將其命名爲“鐵可塑性”。這項發現，不僅解開了“孤獨傷腦”的長久謎題，更開闢了一條無需傳統抗焦慮藥物的無創可逆干預路徑。該研究成果近日發表在國際期刊《細胞·代謝》上。
團隊通過模擬人類長期獨居狀態的小鼠模型發現，在單獨飼養的小鼠大腦中，有一個叫“腹側海馬”的區域（更偏好調控情緒的海馬亞區）鐵含量異常升高。
過量的鐵如同“錯誤信號”，會激活一種名爲α-突觸核蛋白的分子，導致神經元過度放電。這使身體不斷接收“危險”“快逃”的焦慮警報。更關鍵的是，這種變化精準鎖定情緒中樞，讓大腦對“社交剝奪”有高度特異的應激反應。
過去，人們認爲鐵只是維持神經健康的“營養元素”，但該研究證明，在心理壓力下，鐵會成爲一把“雙刃劍”——它能直接驅動神經突觸的結構與功能重塑。這種“鐵可塑性”爲理解精神疾病的代謝根源打開了一扇新窗口。
