在人類文明演進中，馬與人深度依存。無論百姓農牧代步、國家交通征戰，馬都發揮着不可或缺的作用。古人對馬極爲關注，《說文解字》收錄約120個馬部字，按年齡、毛色、性能、功用等分類，足見馬在生活中的重要地位。
這些字依據馬的年齡、毛色、形體、花紋、性能等特徵爲其創造專用字形，如駒（二歲馬）、駣（三歲馬），是分辨不同年齡的馬；騏（青黑色紋理）、騮（紅身黑鬃尾）是分辨不同顏色的馬；驥、駿、驍是良馬的不同稱謂；驕（六尺高的馬）、駥（八尺高的馬）、馶（馬強健）、駜（馬肥壯）是形態特徵不同的馬；騑（駕在車轅兩旁的馬）、駙（駕副車的馬）、駢（駕兩匹馬的車）、駟（駕四匹馬的車）、驛（驛站的車騎）等是功用不同的馬或馬駕的車。
馬是農耕時代生產的主力。《詩經》曾勾勒出郊外肥壯的馬匹駕車勞作，輔助農業運輸的場景。
馬是古代便捷的交通工具。“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”，展現了驛使星夜兼程、快馬加鞭運送荔枝的場景。
馬是古代重要的戰略要素，代表着國家的軍事實力。在古代，戰車規模是奠定勝局的重要因素：“千乘之國”爲春秋中等諸侯國力標配，“萬乘之君”是天子與超級強國的稱謂。
值得一提的是，爲適應騎馬需求，古人下衣從裙裝演化出分褲，深刻影響了服飾發展。
隨着現代社會飛速發展，馬漸漸退出生產與軍事的核心舞臺，多數馬部字便就此沉寂，如今比較常用的不超過40個。但馬的文化生命力從未消逝，在現代漢語語境中，許多馬部字實現了從具體表意到精神象徵的昇華，成爲凝練民族品格的精神標識。
“騏”“驥”“駿”“驍”原本指代良馬的字，引申爲才華出衆的賢人、壯志未泯的老者，代表剛健卓越、開拓進取、昂揚奮進的品性。2026年央視春晚主題和主標識“騏驥馳騁 勢不可擋”正源於此意。“馬到成功”“馬不停蹄”“一馬當先”等與馬相關的成語，凝聚着昂揚向上的民族精神，描繪了新時代奮鬥者的精神力量。
在中華優秀傳統文化中，馬始終是鮮活的精神符號，承載着豐富而深刻的象徵意義。它是力量與速度的具象表達，是忠誠與自由的精神圖騰，更寄託着精神飽滿、昂揚奮進的人生姿態，凝聚着信心百倍、事業必成的美好期許。
（作者分別爲河北大學文學院教授、博士生 陳雙新 凌玉）
