當地時間1月24日，2026亞足聯U23男足亞洲盃決賽在沙特阿拉伯吉達的阿卜杜拉·阿爾·費薩爾王子體育場展開較量。面對上屆冠軍日本隊，首次闖入決賽的中國隊上下半場各失兩球，最終以0∶4的比分告負，獲得亞軍，這也是中國隊在U23亞洲盃參賽歷史上的最好成績。
從終場哨吹響到隨後的頒獎儀式，失落和遺憾都寫在中國隊球員的臉上。“失利當然讓人失望，但即使在大比分落後的情況下，隊員們也在勇敢拼搏，我爲他們的表現感到非常驕傲。”正如U23國足主帥安東尼奧所言，這支中國隊已在本屆比賽中帶來太多驚喜。此前，中國隊曾5次參加U23男足亞洲盃，15場比賽僅收穫兩場勝利，全部折戟小組賽。而在本屆比賽中，中國隊不僅順利從澳大利亞隊等強隊環伺的小組中一路突圍闖入決賽，更是在決賽前的5場比賽中一球未失，構築起一道年輕的“鋼鐵防線”。
奪得亞軍後，國家體育總局和中國足球協會分別向球隊致賀信。這是中國男足國字號球隊時隔22年再次打入洲際賽事決賽，爲中國足球振興燃起新的希望。
一面是榮譽與成績，一面是反思與成長。回顧整屆賽事的征程，看清差距、正視不足是不少球員共同提到的“關鍵詞”。後衛胡荷韜表示，要認清自身實力，回去好好反省在決賽中的表現，在未來的訓練和比賽中拿出更好的水平和態度回饋球迷。“我們還有很長的路要走，決賽失利磨滅不了我們的鬥志。”中場球員徐彬賽後說。對未來，本屆賽事發揮出色的門將李昊充滿信心，“努力把該贏的球贏回來，把自己的位置站好，努力往更高處走。”
本屆U23亞洲盃落幕之後，參賽球員有的將回到俱樂部備戰新賽季的聯賽，有的則將闖蕩海外。繼續向前、不斷提升，也是球員和球迷的共同期望。今年秋天，這支球隊還將代表中國參加名古屋亞運會，包括王鈺棟在內的不少適齡球員有望踏上下一屆U23亞洲盃的賽場，並向着2028洛杉磯奧運會的資格發起衝擊。未來，還有更廣闊的舞臺等着他們。
《人民日報》（2026年01月26日 第 14 版）
