韓國科學技術院研究團隊開發了一種由鎵製成的針，這種針的熔點高於室溫但低於體溫，當針進入體內時會變軟及有彈性，可減少注射過程中的炎症和損傷，同時還可降低意外刺傷的風險。研究成果最新發表在《自然·生物醫學工程》上。
針頭和塑料導管在注射時經常引起炎症和併發症，部分原因是它們不像身體的軟組織和靜脈那麼靈活。如果醫療人員在使用後不小心被針刺傷，用過的針頭也有傳播疾病的風險。
研究團隊此次在活體小鼠身上測試了鎵針，並測量了與不鏽鋼針和商業塑料導管相比的組織損傷和炎症。他們發現，柔性針引起的炎症比鋼針少，而炎症程度與塑料導管相當。他們還在針上添加了溫度和液體傳感器，並表明它可用於測量小鼠和豬組織中的體溫和注射過程中的意外藥物泄漏。
研究人員表示，目前尚不清楚鎵針是否比塑料導管更安全或刺激性更小，但它們應比短期不鏽鋼針有優勢。而其檢測泄漏液體和溫差的能力很有用，因爲目前很少有醫院能夠實時監控這一點。
