3月31日，淘寶方面透露正聯合民營商業火箭公司開啓一項利用運載火箭可重複使用技術運送快遞的研究項目，目前已進入試驗準備階段。根據火箭公司方面消息，計劃在年內進行首次載貨火箭回收試驗。電商平臺藉助火箭運輸快遞，未來有望真正實現全球範圍內的“小時達”。

據悉，爲該項目提供核心技術支持的火箭公司“箭元科技”成立於2019年11月，是一家民營火箭公司，旗下主要產品爲“元行者一號”中大型不鏽鋼可複用液體運載火箭。該型號火箭的頭段設計了快遞貨倉，體積120立方米，可運輸貨物10噸。

近年來，人類太空探索掀起新高潮。SpaceX 打造的完全可重複使用火箭“星艦 Starship”，在火箭的可重複使用技術上實現重大突破，火箭的運輸屬性也從“星際快遞”擴展到“陸地快遞”。

目前，箭元科技在2023年完成“元行者一號”全尺寸驗證型火箭的靜態點火試驗和海上落水回收試驗，實現了中、大型不鏽鋼液體火箭海上回收技術的重大突破，並計劃於近期完成首次海上濺落回收試驗，這也意味着在中國實現火箭的“陸地快遞”，技術上已經具備可行性。

中國商業航天具備廣闊的市場前景，但對民營火箭公司來說，一大痛點是當前買單的客戶主要侷限於政府和企業客戶。有行業人士分析，想要形成可持續的商業閉環，讓更多企業甚至消費者成爲潛在客戶羣體是關鍵。

此次淘寶的加入有望爲民營火箭公司創造全新的商業應用場景。數據顯示，2023年中國社會物流總額預計爲350萬億元，全年快遞業務量達1320億件，連續十年穩居世界第一。未來火箭的“電商陸地快遞”場景的落地，將在商業化層面爲中國商業航天事業打開新的局面。

航天科普專家王君毅表示，“火箭送快遞”的設想利國利民。商業航天需要大手筆持續性的重投入，單靠國家輸血並不現實，民營航天科技公司需要自己找到可持續的商業化模式。作爲國民電商平臺，淘寶巨大的物流需求也將爲民營航天的商業化釋放巨大的想象力。民營航天科技公司也能更好地回收資金，投入到進一步的技術研發，奔向更廣闊的星辰大海。

淘寶作爲電商平臺，探索火箭運輸快遞貨品，不僅能支持中國航天探索商業化路徑，還將極大提高電商快遞的物流運輸效率。今年以來，淘天集團在改善用戶核心體驗上動作頻頻，繼“僅退款”、縮短商家發貨週期等舉措之後，又推出“新疆包郵”，大幅提升消費者體驗，提高物流時效也將在其計劃表內。未來隨着技術和成本的不斷突破，火箭運輸快遞或將成爲現實。